I nuovi cieli e la nuova terra Apocalisse 21:1-8

1 Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, poiché il primo cielo e la prima terra erano scomparsi, e il mare non c'era più.
2 E vidi la santa città, la nuova Gerusalemme, scendere dal cielo da presso Dio, pronta come una sposa adorna per il suo sposo.
3 Udii una gran voce dal trono, che diceva: «Ecco il tabernacolo di Dio con gli uomini! Egli abiterà con loro, essi saranno suoi popoli e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio.
:4 Egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate».

:5 E colui che siede sul trono disse: «Ecco, io faccio nuove tutte le cose». Poi mi disse: «Scrivi, perché queste parole sono fedeli e veritiere», e aggiunse:
6 «Ogni cosa è compiuta. Io sono l'alfa e l'omega, il principio e la fine. A chi ha sete io darò gratuitamente della fonte dell'acqua della vita.
7 Chi vince erediterà queste cose, io gli sarò Dio ed egli mi sarà figlio.
8 Ma per i codardi, gl'increduli, gli abominevoli, gli omicidi, i fornicatori, gli stregoni, gli idolatri e tutti i bugiardi, la loro parte sarà nello stagno ardente di fuoco e di zolfo, che è la morte seconda».

IL TAMARINDO DI ABRAAMO Genesi 21:22-34

Abraamo a Beer-Sceba

34 In quel tempo Abimelec, accompagnato da Picol, capo del suo esercito, parlò ad Abraamo, dicendo: «Dio è con te in tutto quello che fai. 23 Giurami dunque qui, nel nome di Dio, che tu non ingannerai me, né i miei figli, né i miei nipoti; ma che userai verso di me e verso il paese dove hai abitato come straniero la stessa benevolenza che io ho usata verso di te». 24 Abraamo rispose: «Lo giuro». 25 Poi Abraamo fece delle rimostranze ad Abimelec a causa di un pozzo d'acqua di cui i servi di Abimelec si erano impadroniti con la forza. 26 Abimelec disse: «Io non so chi abbia fatto questo; tu stesso non me l'hai fatto sapere e io non ne ho sentito parlare che oggi». 27 Abraamo prese pecore e buoi e li diede ad Abimelec; e i due fecero alleanza.

28 Poi Abraamo mise da parte sette agnelle del gregge. 29 E Abimelec disse ad Abraamo: «Che cosa significano queste sette agnelle che tu hai messe da parte?» 30 Abraamo rispose: «Tu accetterai dalla mia mano queste sette agnelle, perché ciò mi serva di testimonianza che io ho scavato questo pozzo». 31 Per questo egli chiamò quel luogo Beer-Sceba, perché entrambi vi avevano fatto giuramento. 32 Così fecero alleanza a Beer-Sceba. Poi Abimelec, con Picol, capo del suo esercito, si alzò e se ne tornarono nel paese dei Filistei. 33 E Abraamo piantò un tamarindo a Beer-Sceba e lì invocò il nome del SIGNORE, Dio dell'eternità. 34 Abraamo abitò molto tempo come straniero nel paese dei Filistei.

Abraamo aveva risolto positivamente i diverbi con Abimelec, ora fra i due vi era un accordo di pace, il pozzo che Abramo aveva scavato e che era divenuto oggetto di contesa, ora era riconosciuto come proprietà di Abramo, insomma tutto andava per il meglio e quindi Abramo decide di piantare a Beer-Seba un albero, un tamarindo e dice la scrittura che li invocò il nome del Signore. Il tamarindo, detto anche “dattero dell’India”,  è un albero da frutto tipico delle zone tropicali, in particolare dell'India, come ci suggerisce il nome stesso, appartenente alla famiglia delle Papillonacee, una famiglia di leguminose. La pianta del tamarindo è molto imponente, alta fino a 30 metri e larga fino a 7 metri di diametro, con una chioma folta di foglioline verdi, disposte a file di 10 opposte le une alle altre, i fiori sono bianchi striati di giallo e rosso.  Proprio l’imponenza di questo albero ci fa dedurre che sotto l’albero, Abraamo trovava il posto migliore dove appartarsi e invocare il nome del Signore, una sorta di luogo appartato dove pregare Dio. Tutto questo ci deve fare riflettere che quando si ottiene la pace in una determinata situazione o luogo, il credente deve crearsi li un luogo appartato per ringraziare e lodare il Signore perché nella pace il Signore è disposto ad accettare la nostra lode e il nostro ringraziamento. Detto questo dobbiamo chiederci :

         a) Vi è pace attorno a noi? “Se è possibile, per quanto dipende da voi, vivete in pace con tutti gli uomini” Romani 12:18.

         b) Stiamo buttando le basi affinché chi ci sta attorno voglia vivere in pace con noi? “Cerchiamo dunque di conseguire le cose che contribuiscono alla pace e alla reciproca edificazione” Romani 14:19”.

         c) Ci siamo mai chiesti perché il nostro Dio è anche chiamato “l’Iddio di pace”?

             -  “Del resto, fratelli, rallegratevi, ricercate la perfezione, siate consolati, abbiate un medesimo sentimento, vivete in pace; e il Dio d'amore e di pace sarà con voi” 2Corinzi 13:11.

             -  “Vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà. Il vostro cuore non sia turbato e non si sgomenti” Giovanni 14:27.

             -  “Or il Dio della pace sia con tutti voi” Romani 15:33. Amen.

        d)  Abbiamo piantato il nostro tamarindo?

Da ciò che abbiamo detto sorgono spontanee delle riflessioni:

1) QUANDO PIANTARE IL NOSTRO TAMARINDO?

Piantare simbolicamente il nostro tamarindo significa avere lottato per la pace ed averla ottenuta prima nel nostro cuore. Ciò vuol dire anche avere desiderato profondamente la pace attorno a noi  “Beati quelli che si adoperano per la pace, perché saranno chiamati figli di Dio” Matteo 5:9. Non possiamo dire che abbiamo pace con Dio quando poi non desideriamo vivere in pace con coloro che ci stanno attorno. Gesù ci insegna il metodo per eccellenza per vivere in pace con tutti, ((PERDONA)). “Allora Pietro si avvicinò e gli disse: «Signore, quante volte perdonerò mio fratello se pecca contro di me? Fino a sette volte?» E Gesù a lui: «Non ti dico fino a sette volte, ma fino a settanta volte sette”  Matteo 18:21-22…. “Così vi farà anche il Padre mio celeste, se ognuno di voi non perdona di cuore al proprio fratello»” Matteo 18:35. Creare un’oasi di pace vuol dire lavorare per essa, desiderarla ad ogni costo, combattere per essa, essere disposti anche a sacrificare il nostro orgoglio e anche qualcos’altro al fine di raggiungerla. Solo allora giunge il momento che possiamo piantare il nostro tamarindo.

2) PERCHÉ PIANTARE IN NOSTRO TAMARINDO?

Il tamarindo, come abbiamo accennato all’inizio, rappresenta quel luogo appartato dove il credente va a cercare la faccia di Dio per un’intima comunione per invocare il suo nome. Infatti proprio per la sua grandezza, l’albero era ed è in quei posti certezza di un luogo riparato dalla calura del sole, una sorta di oasi nel deserto dove potersi rilassare e da soli o in compagnia di altri e godere della frescura che l’albero garantisce. Il mondo in cui viviamo è una sorta di deserto in cui la mancanza dell’acqua della vita di Dio si vede e si sente. Ecco perché dobbiamo cercare con l’aiuto di Dio di creare attorno a noi un’oasi di vita e in essa piantare il nostro tamarindo. “perché il regno di Dio non consiste in vivanda né in bevanda, ma è giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo. Poiché chi serve Cristo in questo, è gradito a Dio e approvato dagli uomini. Cerchiamo dunque di conseguire le cose che contribuiscono alla pace e alla reciproca edificazione” Romani 14:17-19. La presenza del tamarindo ci garantisce ombra, frescura, ed anche frutto buono da consumare. In più esso ha anche tante proprietà terapeutiche. Questo ci ricorda un altro albero descritto in apocalisse “In mezzo alla piazza della città e sulle due rive del fiume stava l'albero della vita. Esso dà dodici raccolti all'anno, porta il suo frutto ogni mese e le foglie dell'albero sono per la guarigione delle nazioni” Apocalisse 22:2.

Inoltre, proprio perché è un albero imponente, esso diventa anche punto di riferimento anche per altri che sono in cerca di oasi e di ristoro, ecco perché la sua presenza diventa essenziale e vitale.

3) DOVE PIANTARE IL NOSTRO TAMARINDO?

Espresso quanto detto, urge chiarire che la figura del tamarindo rappresenta l’anticipazione e realizzazione visibile del regno di Dio in terra. Detto ciò, comprendiamo dove dobbiamo piantare il nostro tamarindo o oasi di pace. In primo luogo nel nostro cuore, perché è la che il regno di Dio deve crescere per primo, ma non solo, infatti anche nella nostra casa esso deve sviluppare e crescere ed è normale pensare che nella casa dei figli di Dio ci sia la pace del Signore e un’oasi di ristoro per tutti i famigliari e quanti altri stanno attorno. In ultimo, ma non meno importante “la chiesa”, essa è l’oasi per eccellenza dove ogni credente deve desiderare potere andare e stare, dove realizzare la pace interiore ed esteriore, dove potersi nutrire spiritualmente e poter dissetare la propria sete spirituale.

      -   La chiesa è il luogo dove potersi riparare come ci si ripara all’ombra dell’albero dal caldo delle tribolazioni e persecuzioni di questo mondo“però non ha radice in sé ed è di corta durata; e quando giunge la tribolazione o persecuzione a motivo della parola, è subito sviato” Matteo 13:21.

      -    La chiesa è importante anche perché è colonna e sostegno della verità “affinché tu sappia, nel caso che dovessi tardare, come bisogna comportarsi nella casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità” 1Timoteo 3:15. 

      -   Nell'adunanza dei santi è piacevole stare“Ecco quant'è buono e quant'è piacevole che i fratelli vivano insieme!” Salmi 133:1

CONCLUSIONE

34 “Abraamo abitò molto tempo come straniero nel paese dei Filistei”.

Ringraziamo il nostro Dio che ci sta dando pace, che possiamo godere dell’acqua del pozzo del nostro Dio, che possiamo piantare il nostro tamarindo e cercare la faccia del nostro Dio e invocare il suo nome, ma non dimentichiamo che in questo mondo siamo sempre degli stranieri, la nostra patria ora è il regno di Dio e là vogliamo vivere. Abraamo visse da straniero nel paese dei filistei, noi viviamo da stranieri in questa società al fine di raggiungere ed ottenere la cittadinanza celeste “Quanto a noi, la nostra cittadinanza è nei cieli, da dove aspettiamo anche il Salvatore, Gesù Cristo, il Signore” Filippesi 3:20.

A Dio sia la gloria.

          ACETO GIACOMO

"NO FUTURE!"

Io provo forse piacere se l'empio muore? dice il Signore, Dio. Non ne provo piuttosto quando egli si conver­te dalle sue vie e vive?  Ezechiele 18:23

Avete la vita eterna, voi che credete nel nome del Figlio di Dio.  1 Giovanni 5:13

"Nessun futuro!" È così che certi giovani scrivono sui muri il loro disagio e la loro angoscia.

"Nessun futuro"? Se guardiamo il mondo che ci circonda, sembrerebbe proprio così, perché die­tro le quinte, il mondo è diretto da un capo

bugiardo e omicida, il diavolo; sapendo di essere condannato senza appello, all'inferno, trascina il mondo con sé.

"Nessun futuro"? No, un futuro c'è, se dirigete i vostri sguardi verso l'alto. Un avvenire di vera felicità è assicurato a colui che si volge verso Dio e verso il suo Figlio Gesù Cristo. Egli dona fin da subito la pace, la gioia e il soccorso nelle diffi­coltà. Egli dà un senso alla nostra vita e ci dà una speranza che è una certezza assoluta. Egli non è mai cambiato e mai cambierà. Solo Gesù libera veramente. Lui solo riempie il cuore d'amore, di un amore infinito, dell'amore di Dio.

Non dite mai più: nessun futuro. Non cercate più di stordirvi, ma gustate la nuova vita che riceve­rete credendo al Signore. Non parliamo di una religione, ma di un Salvatore che vi ama. Egli ha per voi dei "pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza" (Geremia 29:11). Aprite il vostro cuore e ditegli: "Il mondo non mi offre nulla; non sono altro che un pecca­tore con il cuore vuoto; io mi affido a te". Egli vi farà entrare nella famiglia di Dio e voi scoprirete che il futuro di Dio non è la vaga promessa di un paradiso dopo la vita presente, ma è la pace e la felicità che possiamo conoscere fin da oggi, in una relazione viva e personale con il Signore Gesù. Volgetevi a Lui per conoscerlo.

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Sei stanco....? Lui ti da forza!

Isaia 40:27-31


27 Perché dici tu, Giacobbe
e perché parli così, Israele:
«La mia via è occulta al SIGNORE
e al mio diritto non bada il mio Dio?»

28 Non lo sai tu? Non l'hai mai udito?
Il SIGNORE è Dio eterno,
il creatore degli estremi confini della terra;
egli non si affatica e non si stanca;
la sua intelligenza è imperscrutabile.

29 Egli dà forza allo stanco
e accresce il vigore a colui che è spossato.

30 I giovani si affaticano e si stancano;
i più forti vacillano e cadono;

31 ma quelli che sperano nel SIGNORE acquistano nuove forze,
si alzano a volo come aquile,
corrono e non si stancano,
camminano e non si affaticano.

Non hai ancora capito...?

Non cessiamo di pregare per voi e di domandare che siate ricolmi della profonda conoscenza della volontà di Dio con ogni sapienza e intelligen­za spirituale. Colossesi 1:9

Il versetto di oggi ci parla di ciò che l'apostolo Paolo chiedeva a Dio nelle sue preghiere per quei credenti; ma anche noi abbiamo bisogno del Suo aiuto per conoscere a fondo i Suoi pen­sieri. Non illudiamoci di aver capito tutto della Bibbia, e non scoraggiamoci se alcune verità ci sono ancora un po' oscure o se delle persone, fedeli al Signore e desiderose di comprendere, giungono in certi casi a conclusioni diverse. Paolo scriveva: "Se in qualcosa voi la pensate altrimenti, Dio vi rivelerà anche quella" (Filippesi 3:15). Resta il fatto che "ora conosciamo in parte e in parte profetizziamo... ora vediamo come in uno specchio, in modo oscuro"; "ma quando la perfezione sarà venuta, quello che è solo in parte sarà abolito... allora conoscerò pienamente, come anche sono stato perfetta­mente conosciuto" (1 Corinzi 13:9-12). ).

La donna Samaritana, al pozzo di Sicar, si era molto stupita che Gesù, uomo Giudeo, chie­desse da bere a lei, una donna samaritana. "Come mai?" aveva detto. Ma non appena il Signore si manifestò per quello che era, il Mes­sia, "il Salvatore del mondo" (v. 42), le sue per­plessità e la sua titubanza scomparvero.

Pietro aveva reagito bruscamente quando il Signore gli si era avvicinato per lavargli i piedi. "Non mi laverai mai i piedi!", aveva detto. E possiamo comprenderlo. Come accettare che il Signore, il Messia, il Figlio del Dio vivente, si abbassi ai piedi dei suoi discepoli con l'umiltà di un servo? "Tu non sai ora quello che faccio, ma lo capirai dopo" (Giovanni 12:5-7).

La donna ebbe subito le risposte giuste; per Pietro c'è voluto più tempo, ma alla fine anche lui ha compreso, e molto bene.

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A UN PASSO DALLA MORTE

Dio parla una volta, e anche due, ma l'uomo non ci bada. Giobbe 33:14

Oggi, se udite la sua voce, non indurite i vostri cuori! Ebrei 4:7

Il 26 dicembre del 2004, un'onda anomala ha fatto centinaia di migliaia di vittime nel Sud-Est Asiati­co. Le immagini di quel terribile cataclisma hanno commosso il mondo intero. Tra i sopravissuti, molti hanno visto morire dei membri della loro famiglia, degli amici, dei vicini di casa... Parecchi altri sono stati veramente a un passo dalla morte.

Può darsi che un giorno anche noi abbiamo sfio­rato la morte, in un incidente o in una catastrofe scampata per un soffio. In quel momento, in cui eravamo così vicini a compiere l'ultimo nostro passo sulla terra, saremmo stati in grado di dare una risposta positiva alla domanda posta da Giobbe nel suo libro: "Il mortale spira, e dov'è egli?" (Giobbe 14:10)? ci viene svelato da Gesù nel Vangelo secondo Luca (16:19-31), nella parabola che racconta la situazione di due uomi­ni dopo la loro morte: uno dei due si trova in un luogo di felicità, mentre l'altro in un luogo di tor­menti. Nella Bibbia Dio distingue i credenti, che dopo la loro morte vanno ad "abitare con il Signo­re" (2 Corinzi 5:8), dai non credenti che un giorno dovranno affrontare "la morte seconda" cioè lo stagno di fuoco (Apocalisse 21:8; 20:15). La Bibbia è molto chiara a questo riguardo. Per tutti quelli che nel corso della loro vita terrena non sí saran­no riconosciuti peccatori davanti a Dío, rifiutando così la sua grazia, la morte non sarà altro che l'ini­zio dell'attesa terribile di quel giudizio eterno.

Oggi la bontà di Dio ci spinge a venire a lui per mezzo della fede nell'opera del suo Figlio Gesù Cristo (2 Corinzi 5:20).

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QUANTE VOLTE VOGLIAMO CONTINUARE A SBAGLIARE?

"Gesù disse loro: non errate voi per questo, che non conoscete le Scritture ne la potenza di Dio?" (Marco 12:24)

"Commettere errori è umano!" Questa è la formula con la quale spesso ci si giustifica per colpe o sbagli più o meno voluti. Alcuni sbagli ed errori possono essere riparati altri mai, perché sono irreversibili. Un fungo raccolto per errore anche in mezzo a quelli buoni può provocare l'avvelenamento di un'intera famiglia.

Un errore in un sorpasso può provocare uno scontro frontale tra due vetture in velocità. Un errore nei calcoli di resistenza di una diga, può significare la rottura disastrosa della stessa. (chi ha qualche anno in più ricorderà la tragedia del Vajont). Vi sono errori giudiziari che condannano innocenti e liberano colpevoli, errori nella scelta del coniuge che portano a matrimoni e unioni travagliate. Molti errori simili hanno conseguenze tristi e imprevedibili. Essi compromettono la vita, la salute, la reputazione, la sorte di tantissime persone. Ma l'errore più tragico in assoluto è quello che consiste nell'ingannare se stessi sullo stato della propria anima e immaginarsi un Dio indul­gente,che comprenderà le nostre giustificazioni per gli errori com- messi e della "buona fede" e sorvolerà sul comportamenti della nostra vita che non rispecchiano non solo la Parola di Dio ma anche la nostra coscienza. Un gravissimo errore anche questo,poiché il Signore dice il contrario nella Sua Parola che è la Verità. Questa Parola è il nostro solo riferimento per rettificare gli errati pensieri degli uomini e sottometterci agli inviti d'amore di Dio per scampare alla dannazione certa per chi sbaglierà anche in questo!

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IL DEBOLE E’ IL FORTE

Senza dubbio, grande è il mistero della pietà: Colui che è stato manifestato in carne... è apparso agli angeli, è stato predicato fra le nazioni, è stato credu­to nel mondo, è stato elevato in gloria.

I Timoteo 3:16

(Gesù) fu crocifisso per la sua debolez­za; ma vive per la potenza di Dio. 2 Corinzi 13:4

Il grande mistero dell'incarnazione - Dío diven­tato uomo nella persona di suo Figlio Gesù Cri­sto - attira anche lo sguardo degli angeli (versetto citato). Volsero il loro sguardo verso la terra, e in Lui videro la divinità onnipotente unita a un'umanità perfetta, totalmente dipendente da Dio. Colui che ha creato i cieli e la terra e tutto ciò che essi contengono, è quel bambino coricato in una mangiatoia! Il suo amore per l'uomo pecca­tore lo ha spinto a prendere forma umana, ma senza peccato. Inoltre, Gesù, il principe della vita, ha accettato volontariamente di passare per la morte; ha lasciato la sua vita per gli uomini affinché potessero essere liberati dalle conse­guenze del peccato e della morte. È forse sor­prendente che tali cose siano state oggetto del­l'ammirazione degli angeli? Ciò che è incredibile, piuttosto, è l'indifferenza degli uomini di fronte a tali realtà. Essi danno solo uno sguardo distratto sia a quella mangiatoia sia alla croce del Golgota, e limitano il loro interesse a questo mondo, nella speranza di ricavarne ricchezza, disprezzando le ricchezze incomparabili di Cristo. Che follia!

Dio avverte: "Che giova all'uomo se guadagna tutto il mondo e perde l'anima sua?" (Marco 8:36). Caro lettore, fermati e ascolta! È per te che Gesù è sceso dal cielo, è per te che ha sofferto il supplizio della croce. Egli ha subìto al tuo posto il giudizio che i tuoi peccati meritavano. Come puoi essere indifferente di fronte a tanto amore? Sarebbe un'ingiuria fatta a Dio che ha dato suo Figlio per te; sarebbe mandare la tua anima alla perdizione eterna.

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NON C'È POSTO PER GESÙ?

Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per mezzo di lui, ma il mondo non l'ha conosciuto. È venuto in casa sua e i suoi non l'hanno ricevuto; ma a tutti quelli che l'hanno ricevuto egli ha dato il diritto di diventar figli di Dio: a quelli, cioè, che credono nel suo nome. Giovanni 1:10-12

Fin dalla sua nascita, non c'è stato posto per Gesù. Nell'albergo di Betlemme non c'era posto per accogliere quella giovane donna incinta, che arrivava da un lungo viaggio.

Maria dà alla luce Gesù: dove verrà coricato il neonato? In una mangiatoia! È così che il Figlio dì Dio è stato accolto sulla terra. Era un'offesa per Dio, ma Lui non ha giudicato quella gente. Anzi, poco dopo degli angeli apparvero ai pastori per annunciare loro "una grande gioia che tutto il popolo avrà: Oggi... è nato per voi un Salvatore, che è il Cristo, il Signore" (Luca 2:10-11). Il segno della venuta di Dio nel nostro mondo è proprio quel picco­lo bambino coricato in una mangiatoia...

Passano più di trent'anni e Gesù è in cammi­no verso Gerusalemme. Manda dei messi per preparargli un alloggio in un villaggio della Samaria, ma l'atteggiamento degli abitanti di quel luogo fu ostile: "Quelli non lo ricevette­ro". Gesù, rifiutato, non rispose con rabbia, come gli suggerivano due dei suoi discepoli, ma scelse umilmente di andare in un altro vil­laggio (Luca 9:51-56).

Anche noi dobbiamo chiederci: Che posto occupa Gesù nella mia vita? Gli ho chiuso la porta, oppure l'ho ricevuto con gioia nel mio cuore? E adesso che bisogna accettare Gesù con fede, perché un giorno ciascuno di noi sarà giudicato da Dio esclusivamente con questo criterio: Quando ti è stato presentato il Vangelo, hai creduto nel Signore Gesù, oppure lo hai rifiutato?

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Ciò che Dio vuole trovare in noi.

Isaia 58:1 «Grida a piena gola, non ti trattenere,
alza la tua voce come una tromba;
dichiara al mio popolo le sue trasgressioni,
alla casa di Giacobbe i suoi peccati.

2 Mi cercano giorno dopo giorno,
prendono piacere a conoscere le mie vie,
come una nazione che avesse praticato la giustizia
e non avesse abbandonato la legge del suo Dio;
mi domandano dei giudizi giusti,
prendono piacere ad accostarsi a Dio.

3 "Perché", dicono essi, "quando abbiamo digiunato, non ci hai visti?
Quando ci siamo umiliati, non lo hai notato?"
Ecco, nel giorno del vostro digiuno voi fate i vostri affari
ed esigete che siano fatti tutti i vostri lavori.

4 Ecco, voi digiunate per litigare, per fare discussioni,
e colpite con pugno malvagio;
oggi, voi non digiunate
in modo da far ascoltare la vostra voce in alto.

5 È forse questo il digiuno di cui mi compiaccio,
il giorno in cui l'uomo si umilia?
Curvare la testa come un giunco,
sdraiarsi sul sacco e sulla cenere,
è dunque questo ciò che chiami digiuno,
giorno gradito al SIGNORE?

6 Il digiuno che io gradisco non è forse questo:
che si spezzino le catene della malvagità,
che si sciolgano i legami del giogo,
che si lascino liberi gli oppressi
e che si spezzi ogni tipo di giogo?

7 Non è forse questo: che tu divida il tuo pane con chi ha fame,
che tu conduca a casa tua gli infelici privi di riparo,
che quando vedi uno nudo tu lo copra
e che tu non ti nasconda a colui che è carne della tua carne?

8 Allora la tua luce spunterà come l'aurora,
la tua guarigione germoglierà prontamente;
la tua giustizia ti precederà,
la gloria del SIGNORE sarà la tua retroguardia.

9 Allora chiamerai e il SIGNORE ti risponderà;
griderai, ed egli dirà: Eccomi!
Se tu togli di mezzo a te il giogo,
il dito accusatore e il parlare con menzogna;

10 se tu supplisci ai bisogni dell'affamato, e sazi l'afflitto,
la tua luce spunterà nelle tenebre,
e la tua notte oscura sarà come il mezzogiorno;

11 il SIGNORE ti guiderà sempre,
ti sazierà nei luoghi aridi,
darà vigore alle tue ossa;
tu sarai come un giardino ben annaffiato,
come una sorgente la cui acqua non manca mai.

12 I tuoi ricostruiranno sulle antiche rovine;
tu rialzerai le fondamenta gettate da molte età
e sarai chiamato il riparatore delle brecce,
il restauratore dei sentieri per rendere abitabile il paese.

13 Se tu trattieni il piede dal violare il sabato,
facendo i tuoi affari nel mio santo giorno;
se chiami il sabato una delizia
e venerabile ciò che è sacro al SIGNORE;
se onori quel giorno anziché seguire le tue vie
e fare i tuoi affari e discutere le tue cause,

14 allora troverai la tua delizia nel SIGNORE;
io ti farò cavalcare sulle alture del paese,
ti nutrirò della eredità di Giacobbe tuo padre»,
poiché la bocca del SIGNORE ha parlato.

COSA VUOI CHE SIA UN MILLIMETRO?

Tommaso gli disse: "Signore, noi non sappiamo dove vai; come dunque possiamo conoscere la via?" Gesù gli disse: lo sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me. Se mi aveste conosciuto, avreste conosciuto anche mio Padre; fin da ora lo conoscete e

l'avete visto" (Giovanni 14:5, 6)

L'esercito dipendeva da fucili calibro 7 millimetri modello 1912. Non aveva munizioni per quelle armi e il capo della spedizione militare fu incaricato di portarle dalla Francia. Prima dell'attacco alle forze nemiche, spartirono le munizioni tra tutti i soldati, ma risultò che non erano di 7 millimetri, bensì di 8 millimetri. I soldati cercarono di mettere le cartucce nel caricatore, ma si accorsero che queste non vi entravano. Il maggiore fece rapporto al generale sulla situazione estremamente grave ma il generale rispose: "Maggiore, che cosa vuole che sia un milli­metro?!" Forse quest'aneddoto della nostra storia contemporanea può sembrare spiritoso, ma in un certo senso ci fa pensare all'essere umano che è pro­prio come quelle munizioni. Quando l'apostolo Tommaso domandò a Gesù: "Signore, come possia­mo conoscere la via?", Gesù gli rispose: "Io sono la Via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me". Con ciò Gesù ci fece cono­scere il requisito indispensabile per entrare nel cielo. Quel requisito è come il calibro di 7 millimetri, mentre il cielo è come il fucile, L'unico mezzo per ottenere l'entrata in cielo è Gesù Cristo. L'unica chiave. che apre la porta del cielo è Gesù. Di che calibro sono le "pallottole" con le quali stiamo cer­cando dì entrare in cielo? Se non corrispondono alla misura esatta prescritta da Dio, non ci servirà a niente tutto il nostro impegno. Non pensiamo di essere bene accolti nel giorno del giudizio se diciamo: "Ma, Signore, cosa vuoi che sia un millimetro?"!

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