Gli abitanti d' una città avevano la strana abitudine di scegliersi sempre un re straniero, di lasciarlo regnare solo per breve tempo, e di obbligarlo poi ad abdicare perché lasciasse il trono od un altro.
Una volta stavano per eleggere n nuovo re, quando ebbero notizia che uno straniero molto distinto stava approssimandosi alla città. I dignitari di corte si affrettarono quindi ad I incontrarlo e quando lo videro, lo salutarono come loro Governatore, lo condussero ai Palazzo Reale e lo incoronarono come Re.
I cortigiani poi lo applaudirono, gli mostrarono tutti i tesori e le Meraviglie del Palazzo, e gli dissero: «Guarda, tutto questo é tuo, e puoi usarne a tuo piacimento. Noi siamo tutti tuoi servi, e siamo sempre pronti ad ubbidire ai tuoi ordini e a soddisfare tutti i tuoi desideri. Usa, perciò, del tuo potere come meglio ti piace, e non rifiutare alcuna gioia al tuo cuore!
Tutto ciò sembrò meraviglioso al nuovo re, che era incerto sulla decisione da prendere. Avendo però notato tra i suoi cortigiani un uomo serio e dall'aspetto venerabile, il quale, pur essendo in mezzo agli altri, non l'aveva mai adulato e nemmeno si era avvicinato a lui, gli domandò: « Dimmi, la regalità che io ho acquistato cosi improvvisamente é una realtà o è soltanto un sogno?
